Plutonova presenetljiva skrivnost o ohlajanju: James Webbov vesoljski teleskop razkriva kozmično skrivnost

Kaj so znanstveniki pravkar odkrili o Plutonovem “tujskem” hlajenju, vas bo presenetilo

Podatki iz teleskopa James Webb razkrivajo Plutonov divji način ohranjanja hladnosti—preoblikujejo iskanje življenja in spreminjajo naš pogled na meglen svet.

Pluton—leden, oddaljen in nekoč imenovan deveti planet—je ponovno postavil vesoljsko znanstvo na glavo. Odkar je NASA New Horizons preletel leta 2015, so se Plutonove skrivnosti razkrile v dramatičnem slogu, toda nič ni pripravilo raziskovalcev na njegovo zadnje presenečenje. Nova spoznanja močnega teleskopa James Webb (JWST) so razkrila Plutonovo šokantno metodo ohranjanja hladnosti na robu našega sončnega sistema.

Namesto da bi se zanašal na tradicionalne toplogredne pline, Pluton uporablja plast delcev megle za uravnavanje svoje temperature—nekaj, kar nikoli ni bilo opaženo na nobenem drugem svetu. Odkritje ne samo, da preoblikuje to, kar znanstveniki vedo o planetarnih atmosferah, ampak tudi namiguje na globoko skrite skrivnosti o tem, kako bi lahko življenje vzklilo drugje v vesolju.

Toda kaj točno Pluton spremeni v kozmičnega čudaka? In zakaj je to pomembno za prihodnost vesoljskih raziskav?

V: Zakaj Pluton ne more uravnavati toplote kot Zemlja ali Mars?

Večina planetov zadržuje (ali sprošča) atmosfero toplote z uporabo toplogrednih plinov. Toda Plutonova atmosfera je izjemno tanka in pretežno sestavljena iz dušika—v resnici 97 %—z le sledovi metana in ogljikovega monoksida.

Tukaj je preobrat: znanstveniki so odkrili vrtinčasto, modrikasto meglo, ki nenehno lebdi po nebu. Ti delci megle nastanejo, ko sončna svetloba udari v metan visoko v Plutonovi atmosferi, kar sproži kemične reakcije in ledene spojine, ki se združujejo v mikro delce.

Kako delci megle hladijo Plutona?

Običajno plinski molekuli nosijo toploto in jo oddajajo. Pluton obrnitev tega scenarija na glavo.

Ko sončna svetloba zadene meglo, ti majhni delci absorbirajo energijo in plavajo višje v mrzlem nebu. Ko se ohladijo, se nežno potapljajo. Ta cirkulacija navzgor in navzdol deluje kot planetarna toplotna črpalka—delci megle sami prenašajo toploto s površine, kar uravnava temperature na resnično tujen način.

Kaj je odkril teleskop James Webb?

JWST je z uporabo svojih najsodobnejših srednje infrardečih senzorjev natančno določil vrsto toplotnih signalov, ki so jih napovedovali teoretiki. Megla ni bila le lepa; sijala je s toploto, kar je potrdilo radikalno teorijo “hlajenja skozi meglo”.

Noben drug znani planet ali luna ne uporablja tega procesa, kar Plutona za zdaj naredi edinstvenega. Ta vrsta upravljanja s toploto bi lahko bila prisotna tudi na drugih meglenih telesih, kot sta Saturnov velik mesec Titan in Neptunov mrzel mesec Triton.

Nas lahko Pluton nauči o izvorih življenja?

Tu je še en zanimiv podatek: raziskovalci verjamejo, da je zgodnja Zemlja morda imela podobno megleno, dušikovo gosto atmosfero. Z raziskovanjem Plutonovega nenavadnega hlajenja bi znanstveniki lahko odklenili davne namige o prvih korakih Zemlje proti habitabilnosti—morda celo o tem, kaj je možno na eksoplanetih, ki krožijo okoli oddaljenih zvezd.

Pazite na Plutona. Kar se naučimo iz njegove zamrznjene, lebdeče megle bi lahko spremenilo naše razumevanje, kje življenje lahko obstaja—ter kako čuden lahko vesolje v resnici je.

Ste pripravljeni odkriti več kozmičnih skrivnosti? Dodajte najnovejše od NASA na seznam zaznamkov, sledite odkritjem JWST in ostanite obveščeni z ogledom vodilnih znanstvenih virov, kot sta Space.com in Scientific American.

Plutonovo divje hlajenje: Ključne ugotovitve
• Pluton uravnava temperaturo z meglo—ne z molekuli plinov
• Podatki, pridobljeni z JWST, neposredno potrjujejo hlajenje, ki ga povzroča megla
• Namigi o podobnih procesih na Titanu, Tritonu in davni Zemlji
• Študij hlajenja skozi meglo bi lahko pomagal odkriti življenju prijazne svetove drugje